By El Sistema Sanitario de los EE.UU.
Por Larry Romanoff – 20 de Octubre, 2020
Al igual que con la calidad de la educación de los EE.UU., la mayoría de lo que se dice sobre la superioridad del sistema sanitario americano es sólo falsa propaganda y marketing de marca. Los EE.UU. gastan más del doble que cualquier otra nación occidental en un sistema de salud considerado como el más disfuncional del mundo desarrollado y donde, a pesar del doble de los costes totales, gran parte de la población no tiene acceso a la atención médica. Muchos estudios han demostrado que los Estados Unidos tienen un enorme número de muertes evitables cada año debido únicamente a la naturaleza disfuncional de su sistema de atención sanitaria. La estimación más creíble fue un estudio realizado por los profesores de la Facultad de Medicina de Harvard, Himmelstein y Woolhandler, en 1997, en el que se llegó a la conclusión de que unas 100.000 personas morían en los Estados Unidos cada año por falta de la atención necesaria.(1) (2) (3) Y las estadísticas confirman que otros 50.000 americanos mueren cada año mientras esperan un tratamiento crítico porque no tienen seguro. (4) Pero estas cifras, por grandes que sean, son triviales comparadas con las de los pacientes que mueren después de ser admitidos en los hospitales americanos. Continúe leyendo.
Actualmente, en los Estados Unidos la esperanza de vida es la 50ª del mundo, justo por encima de Albania, y la mortalidad infantil la 46ª del mundo, peor que en Eslovenia, en todos los casos muy por debajo de todas las naciones desarrolladas y también muy por debajo de China. De los 17 países de altos ingresos estudiados por los Institutos Nacionales de Salud en 2013, los Estados Unidos tienen la mayor prevalencia de mortalidad infantil, enfermedades cardíacas y pulmonares, infecciones de transmisión sexual, embarazos en la adolescencia, lesiones, homicidios y discapacidades. Juntos, estos temas colocan a los EE.UU. al final de la lista en esperanza de vida.(5) (6) (7) (8) (9) (10) (11) En el año 2000, la Organización Mundial de la Salud (OMS) realizó un extenso estudio de los sistemas de atención médica de unas 200 naciones. (12) (13) En ese estudio, el sistema sanitario de los Estados Unidos fue clasificado como el de más alto en coste, el 37º en desempeño general, y el 72º en nivel sanitario en general. Otro estudio del Fondo de la Commonwealth clasificó a los Estados Unidos como el país de lejos con menor calidad de atención médica entre todos los países similares, y como el más caro con diferencia. La revista Health Affairs realizó un estudio en el año 2000, en el que encontró que desde 1970 todas las demás naciones habían ganado unos seis años más de esperanza de vida que los Estados Unidos. Según la OMS y el Fondo de la Commonwealth, los EE.UU. gastaron más en atención médica per cápita, y más en atención médica del porcentaje de su PIB, que cualquier otra nación en 2011, pero se clasificó en último lugar en la calidad de la atención médica.
La causa fundamental es la convicción política de la Derecha de que el gobierno no tiene por qué financiar las necesidades sociales que, según afirma, son mejor atendidas por el sector privado, pero la verdadera razón es más comercial que ideológica: la determinación de unos pocos industriales ricos de acceder a la enorme corriente de ingresos procedentes de la atención sanitaria. Debido a las amplias presiones y al control virtual de los grupos de interés privado, elgobierno de los Estados Unidos ha abandonado en gran medida los servicios médicos en manos del sector privado, dejando que las empresas satisfagan las necesidades sociales de la sociedad sobre la base de la maximización de los beneficios. Por supuesto, existen enormes conflictos de intereses cuando las corporaciones privadas, impulsadas principalmente por el beneficio y el interéspropio, son responsables de la prestación de una necesidad social fundamental. Las dos principales manifestaciones de este enfoque capitalista son: a) gran parte del campo de los servicios médicos en los Estados Unidos, incluidos los hospitales y los consultorios médicos, funcionan como empresas con fines de lucro en lugar de formar parte de la infraestructura social de la nación, como ocurre en Canadá y en Europa, y b) la participación de las compañías de seguros como intermediarios que se benefician de las ganancias. Este es uno de los factores que agravan la creciente disparidad de ingresos de la nación. La inserción de especuladores privados en los servicios públicos sólo sirve para drenar la riqueza del público en general y concentrarla en cada vez menos manos en lugar de reciclarla a través del gobierno y la población en general.
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