By Por Pepe Escobar en La Cosa Aquella
Me era directamente de un conjunto thriller romántico orientalista en el Himalaya: soldados que luchan entre sí con piedras y barras de hierro en la oscuridad de la noche en una montaña de más de 4.000 metros de altura, algunos de caer a su muerte en un río casi congelado y morir de hipotermia.
En noviembre de 1996, China e India acordaron no usar armas a lo largo de su frontera de 3.800 km de largo, conocida como la Línea de Control Actual (ALC), que tiene una tendencia ocasional a descarrilarse en una Línea Fuera de Control.
Sin embargo, esto no fue solo otra pelea del Himalaya. Por supuesto, hubo ecos de la guerra chino-india de 1962, que comenzó casi de la misma manera, lo que llevó a Beijing a derrotar a Nueva Delhi en el campo de batalla . Pero ahora el tablero de ajedrez estratégico es mucho más complejo, que forma parte de la evolución de 21 st Century Nuevo Gran Juego.
La situación tuvo que ser desactivada. Los principales comandantes militares de China e India finalmente se encontraron cara a cara el pasado fin de semana. Y el martes, el portavoz del ministro de Relaciones Exteriores de China, Zhao Lijian, confirmó que “acordaron tomar las medidas necesarias para promover un enfriamiento de la situación”.
El ejército indio coincidió: “Hubo consenso mutuo para desconectarse (…) de todas las áreas de fricción en el este de Ladakh”.
Un día después, el avance se confirmó en una reunión de videoconferencia de los tres ministros de Asuntos Exteriores de Rusia, India y China, también conocidos como los RIC: Sergey Lavrov, Subrahmanyam Jaishankar y Wang Yi. El presidente Vladimir Putin, el primer ministro Narendra Modi y el presidente Xi Jinping Xi se reunirán en persona al margen de la cumbre del G-20 en Arabia Saudita el próximo noviembre.
Y eso probablemente seguirá a otra videoconferencia especial el próximo mes, en San Petersburgo, durante las cumbres combinadas de los BRICS y la Organización de Cooperación de Shanghai ( OCS ).
¿Entonces … cómo fue que llegamos aquí?
Nuestro drama del Himalaya comienza en octubre de 1947, cuando el Maharajá de Cachemira firmó un Instrumento de Adhesión, uniéndose al dominio de la India a cambio de apoyo militar. Tanto como el Raj, Cachemira también estaba dividida: Occidente y Norte se convirtieron en Azad (“libre”) Cachemira y Gilgit-Baltistán, bajo Pakistán; el estado de Jammu y Cachemira se convertiría en una parte autónoma de la India; y significativamente Aksai Chin, históricamente parte del Tíbet, se convirtió en parte de China.
A nivel personal, esto siempre ha estado entre mis principales áreas de viajes / informes del “techo del mundo”. No solo por la apoteosis geológica incomparable e impresionante, sino por la gente: Hunzakut, Baltistanis, Cachemira, Tibetanos.
Ambos cachemires, pakistaníes e indios, son mayoritariamente musulmanes. Donde quiera que vayas, sientes que estás en Asia Central, no en India. Barren Aksai Chin está prácticamente libre de población, aparte de los puestos militares dispersos. Ladakh oriental, histórica y culturalmente, fue parte de la meseta tibetana. La gente es budista y habla un dialecto tibetano similar al pueblo de Aksai Chin.
Movimiento de Modi
La raíz de toda lucha contemporánea se encuentra hace menos de un año, en agosto de 2019. Fue entonces cuando el gobierno Hindutva (nacionalista hindú, cuasi fascista) dirigido por Modi revocó unilateralmente partes de la constitución india que estableció Jammu y Cachemira (J&K ) como una comunidad autónoma.
J&K islámico, heredero de una larga tradición religiosa y cultural, fue privado de un parlamento y un gobierno local y de facto se separó del budista Ladakh y su frontera oriental muy sensible con China. Todos cayeron bajo el control directo de Nueva Delhi.
Las características de J&K lo protegieron desde 1947 de la inmigración masiva de hindúes. Eso ya no está. El juego ahora, para Nueva Delhi, se trata de diseñar un cambio demográfico, convirtiendo un área mayoritariamente musulmana en mayoritariamente hindú.
E incluso eso podría no ser suficiente. Para el ministro del Interior, Amit Shah, no solo lo que los hindutva describen como Cachemira (PoK) ocupada por Pakistán, sino también Aksai Chin como parte de J&K. Ven todo el valle de Cachemira como parte integral de la India.
Es fácil imaginar cómo sucede esto en Islamabad y Beijing.
Agregue a esto la importancia estratégica entrelazada del sistema del río Indo: la principal fuente de agua de Pakistán: comienza en las montañas J&K. Así que no es de extrañar que para Islamabad, toda la provincia sea parte de Pakistán, no de India.
Recientemente, la acción a través de la Línea de Control Actual ha sido sin aliento.
India renovó el aeródromo de Daulet Beg Oldie (DBO), ubicado en una antigua ruta comercial a través del paso de Karakoram, y crucialmente a solo 9 km de Aksai Chin. Eso sucede en el vínculo físico de la India con Xinjiang, y no en el Tíbet.
Paralelamente, India construyó la carretera Darbuk-Shayok-DBO de 255 km de largo. Esta es una evaluación de lo que inocentemente se describe como el camino fronterizo Indo-China de un solo carril. Lo que significa en la práctica es que Nueva Delhi ahora tiene más margen para transportar tropas y equipos militares a través de ALC. No es de extrañar que Beijing lo haya interpretado como una presión extra – no deseada – sobre Aksai Chin.
Mientras India construía una nueva vía de acceso militar, no tenían idea de que los chinos habían terminado la suya en Aksai Chin: la autopista 219, que une el Tíbet ultra estratégico con Xinjiang. La autopista 219 luego se une a la legendaria autopista Karakoram , que comienza en Kashgar, cruza la frontera y se extiende hasta Islamabad.
De hecho, Islamabad cedió a China un tramo importante del Aksai Chin en 1963 a cambio de apoyo financiero y logístico.
Como era de esperar, ha habido una constante patrullaje / acumulación militar en ambos lados. Hay hasta 225,000 tropas indias justo detrás de ALC. Eso se corresponde con un número no revelado de tropas chinas muy bien equipadas. El hindú mostró imágenes satelitales de los movimientos chinos en Galwan antes del choque fronterizo. No menos de tres subdistritos militares chinos, subordinados a los militares en Tíbet y Xinjiang, estuvieron involucrados en las escaramuzas en Galwan.
Se trata de CPEC
La frontera entre China y Pakistán en el paso de Khunjerab y el área justo al sur, el visualmente impresionante Gilgit-Baltistan, caen exactamente en lo que los indios llaman Cachemira (PoK) ocupada por Pakistán.
No hay absolutamente ninguna manera de que Beijing permita algún tipo de aventurerismo regional en Nueva Delhi. Especialmente porque este es el territorio principal del Corredor Económico China-Pakistán (CPEC) , uno de los nodos clave de las Nuevas Rutas de la Seda, hasta Islamabad y hasta el puerto de Gwadar en el Océano Índico.
En un futuro cercano, Gwadar habrá solidificado sus enlaces de energía directa con el Golfo Pérsico, y China incluso puede expandirlos mediante la construcción de un oleoducto / gasoducto hasta Xinjiang.
Contrarrestando los nodos de la Nueva Ruta de la Seda de China, encontramos, estratégicamente, el papel ambiguo de la India tanto en el Quad (junto con los EE. UU., Japón y Australia) como en el esquema del “Indo-Pacífico” de los EE. UU.
En la práctica, y en nombre de su propia y autodescrita “autonomía estratégica”, Nueva Delhi no es miembro de pleno derecho del Quad. El Quad es un concepto tan difuso que incluso Japón y Australia no están exactamente entusiasmados.
Los “vínculos” de defensa entre Estados Unidos e India son legión, pero nada realmente significativo, aparte de un movimiento autodestructivo de Nueva Delhi para cortar las importaciones de petróleo de Irán. Para apaciguar a Washington, Nueva Delhi perjudicó prodigiosamente sus propias inversiones en el puerto de Chabahar, a solo 80 km de Gwadar, que hasta hace poco se promocionaba como la puerta de entrada de la Ruta de la Seda india a Afganistán y Asia Central.
Aparte de eso, encontramos, qué más, amenazas: la administración Trump está furiosa porque Nueva Delhi está comprando sistemas de misiles S-400 de Rusia.
¿Autosuficiencia o contención?
China es el segundo mayor socio comercial de India. Beijing importa alrededor del 5 por ciento de todo lo que se hace en India, mientras que Nueva Delhi importa menos del 1 por ciento de la producción china.
Hace solo dos meses, en un discurso a la nación sobre Covid-19, Modi insistió en la “India autosuficiente” y la “globalización centrada en el ser humano”, centrada en la fabricación local, los mercados locales y las cadenas de suministro locales.
Para todas las bravuconadas de Modi, el aventurerismo extranjero es incompatible con la tradición de no alineación de la India, y desviaría los muy necesarios esfuerzos hacia la “autosuficiencia”.
Había mucha expectativa de que India y Pakistán, convirtiéndose en miembros de tiempo completo de la OCS, calmarían sus innumerables problemas. Eso no fue lo que pasó. Sin embargo, la OCS, junto con los BRICS, es el camino a seguir si India quiere convertirse en un jugador importante en el emergente mundo multipolar.
Beijing es muy consciente de las estrategias de contención / cerco imperial. Hay más de 200 bases militares estadounidenses en el Pacífico occidental. Las Nuevas Rutas de la Seda, o Iniciativa Belt and Road (BRI), cuentan con no menos de siete corredores de conectividad, incluida la Ruta de la Seda Polar. Cinco de estos están por tierra. El único que incluye India es BCIM (Bangladesh-China-India-Myanmar).
Si India quiere salir, BRI seguirá rodando hasta Bangladesh. Lo mismo con la Asociación Económica Integral Regional (RCEP) negociada por 15 naciones de Asia y el Pacífico. Quieren entrar a la India. Nueva Delhi es paranoica porque la apertura de sus mercados aumentará el déficit comercial con China. Con o sin India, RCEP también seguirá funcionando, junto con BRI y CPEC.
Muchos de los hindúes de la clase dominante de la casta superior no pueden ver que los maestros imperiales los están jugando al máximo, a tiempo completo, como un frente de guerra contra China.
Sin embargo, Modi tendrá que jugar realpolitik, y darse cuenta de que India no es una prioridad para Washington: más bien un peón en un dominio de espectro completo, una batalla de “amenaza existencial” contra China, Rusia e Irán, que resultan ser los tres nodos clave de Eurasia integración.
Washington persistirá en tratar a Nueva Delhi como un mero peón en el impulso del Indo-Pacífico por la contención de China. India, en teoría muy orgullosa de su tradición de independencia diplomática, preferiría usar sus lazos con Estados Unidos para contraatacar el poder de China en el sudeste asiático y como una forma de disuasión contra Pakistán.
Sin embargo, Modi no puede apostar la granja en la administración Trump siguiendo su ejemplo. La única salida es sentarse y hablar con su socio de BRICS / SCO Xi: el próximo mes en San Petersburgo y en noviembre en Riad.
Pepe Escobar, un veterano periodista brasileño, es el corresponsal general de Asia Times, con sede en Hong Kong .
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